Desde 1991 ha estado en marcha el proyecto de Salud Reproductiva e Infantil con el apoyo económico de la Agencia Sueca para la Cooperación de la Investigación en Países en Desarrollo (Sida/SAREC). La colaboración que ha existido por largo tiempo entre el Departamento de Medicina Preventiva de la UNAN-León, Nicaragua, y la División de Epidemiología del Departamento de Salud Pública y Medicina Clínica de la Universidad de Umeå, Suecia ha formado a un grupo de investigadores nicaragüenses en el área de epidemiología y salud pública con Maestría y tres con Doctorados. A través de esta colaboración una infraestructura comunitaria se ha creado después de dos grandes encuestas en 1993 y 1996.

La cooperación ahora está llegando a su segunda fase donde el objetivo principal es crear un ambiente local para investigaciones y entrenamiento sostenible en el área de epidemiología y salud pública. Estos esfuerzos están de acuerdo con la actual reforma universitaria en la UNAN- León.

La reforma universitaria demanda, entre otras cosas, la creación de nuevas estrategias para el desarrollo sostenible de investigaciones en estudios de postgrado, por lo tanto el lanzamiento del Centro de entrenamiento y desarrollo de investigaciones es oportuno.

La creación del CIDS (Centro de Investigación en Demografía y Salud). Fue oficialmente establecido en Mayo 2002, con el objetivo de crear una plataforma permanente para investigación y entrenamiento de postgrado en Epidemiología de Campo especialmente dirigido a estudiantes de la región de Centro América. Además se establecieron varios programas y/o áreas de investigación con el objetivo de desarrollar estrategias de intervención-evaluación para cualquier problema de salud pública. Lo anterior sería posible únicamente sobre la base de que todas las actividades: investigación, formación e intervención-evaluación estén vinculadas y derivadas del Sistema de Vigilancia de Demografía y Salud (SVDS-León) que constituye la base del centro como se ilustra en el triángulo.

Los objetivos generales del SVDS son:

• Poner en marcha un sistema de vigilancia continuo de eventos vitales (nacimiento, muerte y migración) en zonas urbanas y rurales seleccionadas del Municipio de León.
• Generar datos básicos de salud, que permita determinar tendencias y transformaciones de los perfiles de morbilidad y mortalidad ya sea en la población general como de sectores poblacionales vulnerables.
• Servir como marco muestral en investigaciones de problemas específicos de salud-enfermedad.
• Ser un instrumento de planificación local de los servicios de salud.
• Constituir una plataforma para el entrenamiento en epidemiología de campo.